Tuy nhiên, Waverly Person, nhà địa vật lý Waverly Person của Mỹ nhận định trận động đất này có thể gây thiệt hại vật chất. Nơi động đất thuộc vùng biên giới giữa Chile và Bolivia, nơi không quá đông dân cư sinh sống.
Theo Viện nghiên cứu động đất của trường đại học Chile, trận động đất xảy ra không xa biên giới Bolivia và cách khu du lịch San Pedro của tỉnh Atacama khoảng 40 km. Tâm động đất tại vùng núi hẻo lánh Potosi (dưới chân dãy núi Andes) và ở độ sâu 105 km.
Tình trạng hoảng loạn đã xảy ra đặc biệt tại vùng Antofagasta khi người dân từ các toà nhà đổ xô ra đường. Trận động đất cũng gây chấn động thành phố Tocopilla, cách thủ đô Santiago 1.500 km về phía bắc.
